Die Songs von Bobby Caldwell, die Hip inspirierten

MEINUNG: Zu Ehren des kürzlich verstorbenen Bobby Caldwell analysiert theGrio, wie R&B und Hip-Hop drei seiner Songs aufgegriffen haben: „What You Won’t Do For Love“, „My Flame“ und „Open Your Eyes“.

Anmerkung des Herausgebers: Der folgende Artikel ist ein Kommentar und die geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors. Lesen Sie weitere Meinungen zu theGrio.

Authentizität und Beständigkeit. Das verschafft der schwarzen Community Respekt, insbesondere in den Bereichen Kultur und Unterhaltung. Viele weiße Künstler haben schwarze Musik genutzt, um erfolgreich zu sein. Und obwohl diese Musik manchmal gut klingen kann, ist der Grat zwischen Wertschätzung und Aneignung schmal.

Bobby Caldwell hat diesen Weg besser gemeistert als die meisten anderen. Im Laufe seiner Karriere, die sich über vier Jahrzehnte erstreckte, beschäftigte er sich mit Soul, R&B, Pop und Jazz. Der Singer-Songwriter, den nur wenige Menschen kannten, war ein weißer Mann und starb am Dienstag im Alter von 71 Jahren.

Caldwells Verbindung zur schwarzen Gemeinschaft ist eine Anomalie, nicht nur, weil er weiß war. Die kollektive und langjährige Bewunderung der Community für ihn beruht nicht nur darauf, dass er authentisch und konsequent schwarze Musik in sein künstlerisches Schaffen integriert hat, sondern auch darauf, dass die meisten Schwarzen ihn wegen einiger ausgewählter Songs zu Beginn seiner Karriere als Musiker lieben.

Der Kern von Caldwells festem Platz bei der sprichwörtlichen Grillparty liegt hauptsächlich in drei seiner Lieder: „What You Won't Do For Love“ aus seinem gleichnamigen Album von 1978; „My Flame“, ebenfalls aus „What You Won’t Do For Love“ und „Open Your Eyes“, aus „Cat in the Hat“ von 1982.

Diese drei Songs eignen sich besser als Grill-Playlist-Futter, aber sie stehen im Zusammenhang mit seiner unbeabsichtigten Verwandtschaft mit der Hip-Hop-Community. Sie sind die Quelle einiger der besten Rap- und zeitgenössischen R&B-Platten der letzten 30 Jahre.

„Was du aus Liebe nicht tun würdest“

Diese beiden Eröffnungsakkorde auf dem Fender Rhodes, gefolgt von einer beruhigenden Ohrwurm-Hornlinie, begeistern jeden. Sobald Caldwell hervorschreit: „Ich bin zurückgekommen, um dir Bescheid zu sagen … ich muss etwas für dich tun, und ich kann nicht loslassen.“ Das Thema „What You Won’t Do For Love“ ist an Bill Withers‘ „Use Me“ angelehnt. Beides sind Lieder über Männer, die große Anstrengungen unternehmen und sogar Spott ertragen, um ihr Objekt der Zuneigung zu behalten.

Sein raffiniertes, komplexes Arrangement macht „What You Won’t Do For Love“ besonders einzigartig. Caldwell, der auf dem Stück sang, Gitarre, Bass und Keyboards spielte, ließ es geradliniger erscheinen, als es unter der Oberfläche war. Dadurch war der Song reif für Cover und Sampling.

Die drei markantesten Elemente des Liedes – die Bläsermelodie, die Akkordfolge und Caldwells oben erwähnter Gesangsrefrain von den Versen bis zum Refrain – sprachen Hip-Hop-Produzenten an, die wahrscheinlich alle mit Liebe zum Lied aufgewachsen sind, während sie gleichzeitig dachten, Caldwell sei schwarz.

Auf 2Pacs erster posthumer Single, „Do For Love“ aus dem Jahr 1998, wurden mehrere Originalmusikelemente verwendet, um sie aus der Stereoanlage herausspringen zu lassen. Der zarte und wirkungsvolle Einsatz der Melodie und des Textes von „I gotta thing for you, and I can’t let go“ war im Titeltrack von Aaliyahs Debütalbum „Age Ain't Nothin' But a Number“ zu erkennen.

„Meine Flamme“

Die Marmorierung der hallenden Kalimba-Schläge mit einer wirbelnden Gitarre machte „My Flame“ zu einem ungewöhnlich faszinierenden Lied. Hier ist wieder einmal ein Stück mit mehreren Änderungen. Nach diesem zentralen Melodiemotiv im Intro beginnt Caldwell mit der ersten Strophe, in der neben ihm hohe Gesangsharmonien zu hören sind. Dann geht ein angsterfüllter Vorchor in den beruhigenden Hook über: „Oh, meine Flamme, manche Dinge werden sich nie ändern; ich habe immer noch deine Vision im Kopf, sage, dass du mich immer noch liebst.“

Während „My Flame“ genauso viele, wenn auch unvergesslichere Teile hat, in die man sich vertiefen kann, wie „What You Won’t Do For Love“, war es dieses Intro, das die Inspiration für einen der inspirierendsten Rap-Songs der 1990er Jahre war. „Sky's The Limit“ von The Notorious BIG.

Schicksalhafterweise reimte Biggie die Probe mit einem dem Original ähnlichen Gefühl. Beide Lieder waren introspektiv, nachdenklich und ehrgeizig. Caldwell schmerzte über den Schmerz einer verlorenen Liebe, hoffte jedoch, dass sie zurückkehren würde. Biggie erinnerte sich an seine Karriere als Drogendealer, hoffte jedoch, dass dies zu einem besseren Leben für seine Tochter führen würde.

"Öffne deine Augen"

Im Gegensatz zu „What You Won’t Do For Love“ und „My Flame“ beginnt „Open Your Eyes“, ein herausragender Titel aus Caldwells „Cat in the Hat“-Album, mit Gesang: „I see you in a lonely place; how Könntest du so blind sein? Das Lied ist eine Bitte an eine geliebte Person, Liebe und Zuneigung in ihr Leben zu lassen, während Caldwells Klavierspiel und ein treibender Bassrhythmus die Emotionen unterstreichen. Der zweite Vers bringt diesen Punkt noch deutlicher zum Ausdruck:

„Es gibt Zeiten, in denen du jemanden brauchst, ich werde an deiner Seite sein. Es gibt ein Licht, das scheint, speziell für dich und mich.“

Diese Worte, die Versmelodie und die unerbittlichen Klavierschläge inspirierten James „J Dilla“ Yancey, den Beat für Commons Single „The Light“ aus dem Jahr 2000 zu kreieren. Dilla fügte dem Sample seine charakteristische Drum-Programmierung hinzu und nutzte gleichzeitig Caldwells Gesangssample, um das Thema des Songs voranzutreiben. Common nahm es und rannte damit weiter, schrieb auch Worte, um seiner Frau zu versichern, dass er hier war, um die wirkliche Arbeit zu leisten, die für den Erfolg einer dauerhaften Beziehung erforderlich ist. „Es ist wichtig, dass wir kommunizieren und das Schicksal dieser Gewerkschaft auf den richtigen Ton bringen.“

Caldwells Lieder prägten die zeitgenössische schwarze Musik bis weit ins 21. Jahrhundert hinein. Snoh Aalegra hat „What You Won’t Do For Love“ im Jahr 2021 gecovert. Ella Mai hat „My Flame“ für ihren Song „One Day“ von ihrer „Time“-EP aus dem Jahr 2016 gesampelt. Dwele und John Legend haben beide „Open Your Eyes“ gecovert. 2008 bzw. 2013, während Little Brother es auf „Sitting Alone“ für das 2019 erschienene Comeback-Album „May the Lord Watch“ probierte.

Caldwell war immer verblüfft über die Liebe seiner schwarzen Fans, aber er war immer gnädig. „Es war sicherlich nicht beabsichtigt, dass ich den Erfolg haben und vom Black Radio angenommen werden könnte“, sagte er 2015 in einem Interview mit der Red Bull Music Academy. „Aber irgendwie liebten sie alle diesen Cracker mit den blonden Haaren, und ich weiß einfach nicht, was ich getan habe!“

In den letzten Jahren von Caldwells Leben zeigte er, wie sehr er seinen einzigartigen Platz in der Musikgeschichte annahm. Er trat bei Black-Events wie den Soul Train Awards 2013 auf und spielte seine berühmten Lieder. Sein letztes Album, „Cool Uncle“ aus dem Jahr 2015, war eine perfekte Erinnerung an seine Blütezeit Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre. Es hatte die instrumentale Pracht der Platten dieser Generation.

Obwohl sich seine Karriere über Jahrzehnte mit Albumveröffentlichungen, Kollaborationen mit Acts wie Betty Wright und Songwriting-Credits von Leuten wie Boz Scaggs erstreckte, sind diese drei Songs für immer mit Caldwells Vermächtnis verbunden – einschließlich der Hip-Hop- und R&B-Hits, die sie hervorbrachten.

Vielen Dank, Bobby Caldwell, dass du die Welt besser verlassen hast, als du sie vorgefunden hast. Und um eine Zeile aus „The Light“ (Common) auszuleihen: „Den Rest erzähle ich dir, wenn ich dich sehe. Frieden.“

Matthew Allen ist Unterhaltungsautor für Musik und Kultur bei theGrio. Er ist ein preisgekrönter Musikjournalist, TV-Produzent und Regisseur mit Sitz in Brooklyn, NY. Er hat Künstler wie Quincy Jones, Jill Scott, Smokey Robinson und andere für Publikationen wie Ebony, Jet, The Root, Village Voice, Wax Poetics, Revive Music, Okayplayer und Soulhead interviewt. Seine Videoarbeiten sind auf PBS/All Arts, Brooklyn Free Speech TV und BRIC TV zu sehen.

TheGrio ist KOSTENLOS auf Ihrem Fernseher über Apple TV, Amazon Fire, Roku und Android TV verfügbar. Laden Sie außerdem noch heute die mobilen Apps von Grio herunter!