5. Juni

Einige Feuchtgebiete, wie diese interdunalen Feuchtgebiete auf der Halbinsel Long Beach, werden nach einem kürzlichen Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA keinen Bundesschutz mehr erhalten. Sie sind jedoch weiterhin durch das Recht des US-Bundesstaates Washington geschützt und unterliegen der Prüfung und Genehmigung durch Ecology.

Feuchtgebiete, saisonale Bäche und andere Gewässer in Washington bleiben durch das Gesetz des Bundesstaates geschützt, und Entwickler müssen immer noch eine Überprüfung und Genehmigung beantragen, bevor sie mit Arbeiten beginnen, die sich auf diese Gewässer auswirken könnten.

Das Washington Department of Ecology bekräftigt diese staatlichen Schutzmaßnahmen angesichts einer aktuellen Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA, die den Bundesschutz für einige Feuchtgebiete und Bäche einschränkte.

Diese Entscheidung, Sackett gegen Environmental Protection Agency (EPA), beeinflusst die Art und Weise, wie Bundesbehörden landesweit Auswirkungen auf Feuchtgebiete prüfen und genehmigen. In Washington hat jedoch das Water Pollution Control Act des Bundesstaates von 1945 – zusammen mit anderen Landesgesetzen – stets einen größeren Schutz für diese Gewässer gewährleistet als bundesstaatliche Vorschriften.

„Feuchtgebiete sind von entscheidender Bedeutung für den Schutz der Wasserqualität, die Verringerung der Auswirkungen von Überschwemmungen und die Bereitstellung sicherer Zufluchtsorte für gefährdete und bedrohte Arten“, sagte Laura Watson, Direktorin von Ecology. „Für die Menschen in Washington ist es wichtig zu wissen, dass die Gesetze der Bundesstaaten weiterhin die Überprüfung und Aufsicht bieten, die zur Bewertung der Auswirkungen der geplanten Entwicklung erforderlich sind.“

Ökologie hat in der Regel mit Bundesbehörden zusammengearbeitet, um die Umweltgenehmigungen für Gewässer unter Bundesaufsicht zu optimieren. Die Behörde wird nun das gleiche Verfahren anwenden wie für andere Gewässer, die zwar staatlichem, aber keinem bundesstaatlichen Schutz unterliegen. Ecology plant, das Personal und die Ressourcen zu erweitern, die es für die Prüfung von Entwicklungsvorschlägen aufwendet, um die zusätzliche Arbeitsbelastung zu bewältigen, und wird dann Verwaltungsanweisungen erlassen, um ein Projekt zu genehmigen oder mit Auflagen zu versehen, bevor mit den Arbeiten begonnen werden kann.

„Wir verstehen, dass Entwicklung für das Wirtschaftswachstum und die Bedürfnisse der Gemeinden in Washington notwendig ist“, sagte Joenne McGerr, die das Shorelands and Environmental Assistance-Programm von Ecology leitet, „aber wenn diese Arbeit ökologisch wichtige Gebiete beeinträchtigen wird, müssen wir die möglichen Auswirkungen verstehen.“ welche Abhilfemöglichkeiten es gibt, bevor wir grünes Licht geben.“

Ecology wird in Kürze auf seiner Website Informationen zum behördlichen Anordnungsprozess hinzufügen und häufig gestellte Fragen beantworten.

Häufige Fragen

Das Washingtoner Recht schützt Feuchtgebiete, saisonale Bäche und andere Gewässer seit der Verabschiedung des Water Pollution Control Act im Jahr 1945. Bis zur Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA vom 26. Mai 2023 stimmte der Staat mit Bundesbehörden ab, um die Überprüfung von Projekten, die diese Gewässer betreffen, zu optimieren Bundesgenehmigungsverfahren. Das Department of Ecology wird unabhängige Bewertungen für Feuchtgebiete und andere Gewässer durchführen, die nicht mehr unter Bundesschutz stehen.

Wird die staatliche Überprüfung die zukünftige Entwicklung stoppen?

Die Standards für Entwicklung und Schadensbegrenzung in Washington werden sich nicht ändern. Der Überprüfungs- und Genehmigungsprozess wird ohne bundesstaatliche Genehmigung anders sein, da das Ministerium für Ökologie zusätzliche Ressourcen für die Durchführung dieser Arbeiten bereitstellen und eine Verwaltungsanordnung erlassen muss, um die Entwicklung zu ermöglichen.

Warum unterscheiden sich die staatlichen Feuchtgebietsschutzvorschriften von den Bundesvorschriften?

Feuchtgebiete und saisonale Bäche spielen eine entscheidende Rolle beim Schutz der Wasserqualität, der Minderung von Überschwemmungsrisiken und der Bereitstellung von Lebensraum für Zugvögel und andere Tiere. Der Staat hat eine umfassendere Definition der Gewässer des Staates als die Bundesvorschriften. Das Bundesgesetz über sauberes Wasser schützt diese Gebiete, wenn das Feuchtgebiet oder der Bach der Definition von „Gewässern der Vereinigten Staaten“ entspricht. Der Oberste Gerichtshof hat diese Definition eingeschränkt, aber weder die Gesetze Washingtons geändert noch die Bedeutung des Schutzes der Wasserqualität in diesen Gewässern negiert.

An wen kann ich mich wenden, um eine Genehmigung für Arbeiten zu erhalten, die Auswirkungen auf ein Feuchtgebiet haben könnten?

Informationen zu Umweltprüfungen, Ökologie-Kontakten und anderen Informationen finden Sie auf der Webseite „Feuchtgebietsvorschriften“ von Ecology.