Die ewige Flamme: Gedanken zu Parshat Tzav

„Ist das nicht die ultimative Funktion des Ner Tamid, uns als kleines Volk wissen zu lassen, dass wir Licht bringen, das Licht sein und nach Licht suchen müssen? Dass Führer eine Rolle bei der Verwaltung und dem Schutz dieses Lichts übernehmen müssen? Ist das so?“ nicht, was Jesaja meinte, als er uns aufrief, ein Licht für die Nationen zu sein?“

Seit meiner Kindheit bin ich fasziniert von der Ner Tamid, der permanent brennenden Rituallampe in jeder Synagoge, die vor dem Aron, der Heiligen Bundeslade, hängt. Eine meiner Lieblingszeiten der Woche, damals wie heute, ist direkt nach Freitagabend Bei Gottesdiensten versammeln sich alle im Gesellschaftsraum, bevor sie sich für die Nacht auflösen, während ich mich oft in den Gottesdienst zurückziehe und ein paar Minuten allein in der ersten Reihe sitze. Der Raum ist bis auf das Licht immer sehr dunkel. Wenn die Synagoge gut beleuchtet ist, ist die kleine Lampe und der Unterschied, den sie wirklich macht, kaum zu erkennen. Bis heute halte ich ihn für einen der meditativsten Räume überhaupt. Es ist ein Ort, an dem ich über die vergangene Woche nachdenken kann. Ich finde in diesem stillen Zufluchtsort, leer von Menschen, einen Ort der Klarheit.

In der Sedra dieser Woche, Tzav, haben wir das grundlegende Bild, das im Ner Tamid jeder Synagoge festgehalten ist: „Das Feuer auf dem Altar soll am Brennen bleiben, damit es nicht erlischt; jeden Morgen soll der Priester Holz hineinlegen, legen.“ Lege das Brandopfer darauf aus und verbrenne die fetten Teile der Opfergaben des Wohlergehens in Rauch. Auf dem Altar soll ein ewiges Feuer (aish tamid) brennen, das nicht erlischt“ (3. Mose 6,5-6). ). Raschi bemerkt, dass jemand, der seine Flamme löscht, nicht nur ein, sondern zwei Gebote übertritt – dass das Feuer des Altars angezündet bleiben und auch niemals gelöscht werden darf. R. Abraham Ibn Ezra erklärt die Wiederholung anders. Das Verbot wird wiederholt, „um hinzuzufügen, dass es tagsüber nicht ausgehen darf“. Auch wenn Sie es nicht sehen können, müssen Sie wissen, dass eine Flamme immer brennt.

Anstand

Der Hizkuni, ein mittelalterlicher französischer Exeget, fügt hinzu, dass die Flamme nie erlosch, selbst als die Israeliten durch die Wildnis zogen. Wenn Sie schon einmal versucht haben, mit einer Kerze zu laufen, wissen Sie, wie schwierig es ist, mit einer Flamme in der Hand zu laufen. Ein von Hizkuni zitierter Midrasch legt nahe, dass eine Metallabdeckung verwendet wurde, um das Erlöschen der Flamme zu verhindern. Wer die Flamme erhalten will, muss sie schützen. Laut Talmud wurde die ewige Flamme auf dem Altar zum Anzünden der Menora verwendet (BT Yoma 45b). Ein Licht bringt mehr Licht.

Maimonides schreibt in seinem philosophischen Werk „The Guide to the Perplexed“ über das Symbol eines kleinen Lichts als Metapher für Weisheit und die Kraft von Gleichnissen: „Ein Mensch ließ eine Perle in sein Haus fallen, das dunkel und voller Möbel war . Nun ist diese Perle da, aber er sieht sie nicht und weiß nicht, wo sie ist. Es ist, als ob sie nicht mehr in seinem Besitz wäre, da er keinen Nutzen daraus ziehen kann, bis ... er eine Lampe anzündet.“ Wir tappen oft im Dunkeln – ich kann nur persönlich sprechen –, aber wir wissen, dass irgendwo in der Undurchsichtigkeit eine Lösung liegt, und ein kleines Licht in dieser Dunkelheit macht den Unterschied.

Das Licht, das ständig auf dem Altar und in der Synagoge brennt, erinnert uns an die Flamme, die den brennenden Dornbusch, in dem Moses seine Berufung erhielt, brannte, aber nicht verzehrte. Es erinnert uns daran, wie der Berg Sinai von der Gegenwart Gottes in Flammen stand, und erinnert uns auch an die Chanukka-Menora als Symbol des Optimismus inmitten der Unterdrückung, die zum Logo des Staates Israel wurde. Diese heiligen Feuer sind anders als größere, unkontrollierte Feuersbrünste, die wir mit dunkleren Perioden der jüdischen Geschichte assoziieren, wie Rabbi Jonathan Sacks in seiner Kolumne in der Times schrieb: „Irgendwie überlebt der Glaube jeden Versuch, ihn zu zerstören. Sein Symbol ist nicht das heftige Feuer, das brennt.“ Synagogen und heilige Schriftrollen und ermordete Leben. Es ist die zerbrechliche Flamme, die wir zusammen mit unseren Kindern und Enkelkindern in unseren Häusern entzünden und die Geschichte Gottes singen, getragen von unserer Hoffnung.“ („Die Flamme des Glaubens, die die ganze Tyrannei überlebt hat“, The Times, 19. Dezember 2008).

Wenn wir an die Brände denken, die versucht haben, uns zu zerstören, können wir uns in einem obskuren Detail des jüdischen Gesetzes trösten. Als auf dem Altar Wein als Trankopfer dargebracht wurde, befürchtete ein Talmudgelehrter, dass die Flüssigkeit die Flamme löschen könnte, und zitierte unseren Vers: „Auf dem Altar soll ein ewiges Feuer brennen, das nicht erlischt“ (Lev. 6:6). Schon die neuartige Schlussfolgerung ist bezeichnend: „Ein teilweises Löschen wird nicht als Löschen bezeichnet“ (BT Zevahim 91b). Es ist unwahrscheinlich, dass ein Tropfen Wein das Feuer löscht, selbst wenn die Flammen vorübergehend erloschen sind. Sie werden bald wieder ihre volle Größe erreichen und das gleiche Licht und die gleiche Wärme spenden wie zuvor. Auch dies ist eine Perle der Führungsweisheit, die es zu schätzen gilt. Unser Licht kann durch die Umstände vorübergehend getrübt werden, aber wir müssen die stille, kleine Flamme aufrechterhalten – bewacht und geschützt –, damit sie niemals erlischt.

Ist das nicht die ultimative Funktion des Ner Tamid, uns als kleines Volk wissen zu lassen, dass wir Licht bringen, das Licht sein und nach Licht suchen müssen? Dass Führungskräfte eine Rolle bei der Verwaltung und dem Schutz dieses Lichts übernehmen müssen? Meinte Jesaja das nicht, als er uns aufrief, ein Licht für die Nationen zu sein? Er gab keine geistliche Selbstvertrauenshaltung ab, sondern gab eine Erklärung kollektiver Verpflichtung ab: „Ich, der Herr, habe dich in meiner Gnade gerufen und deine Hand ergriffen. Ich habe dich erschaffen und dich zu einem Bundesvolk ernannt, einem Licht von.“ Nationen – die Augen öffnen, denen das Licht entzogen ist, die Befreiung von Gefangenen aus der Gefangenschaft, aus dem Kerker derer, die in der Dunkelheit sitzen (Jes. 42:6-7). Gott hält unsere Hände und weist uns in die Richtung der Dunkelheit, als wollte er sagen: „Du bist mein Partner. Jetzt geh und verbreite dein Licht.

Geh dorthin, wo Dunkelheit ist, sagt der Prophet, denn ein kleines Licht kann den großen Unterschied machen. Dasselbe wurde über Moses als Anführer gesagt: Er war wie eine Kerze, die die Flamme für andere Kerzen lieferte (Midrasch Rabba, Numeri 11:17). Die Welt kann ein dunkler, dunkler Ort sein. Welche Dunkelheit braucht dein Licht?

Erica Brown ist Vizeprovost für Werte und Führung an der Yeshiva University und Direktorin des Rabbi Lord Jonathan Sacks-Herenstein Center.