Michelle Obama zeigt in „The Light We Carry“ Möglichkeiten, mit der Unsicherheit umzugehen.

Äußerlich hat Michelle Obama alles – perfekte Haare, fantastische Kleidung, ein Mega-Lächeln, lukrative Buchangebote, gut aussehende Kinder und einen aufmerksamen Ehemann.

Dennoch fühlt sie sich manchmal verwirrt, verängstigt und unsicher über ihre Zukunft. Eine globale Pandemie, eine von Rassenungleichheit zerfressene Nation, ein Aufstand im Kapitol und das drohende Ende der reproduktiven Rechte von Frauen bringen sogar die ehemalige First Lady aus dem Gleichgewicht.

In ihrem zweiten Buch „The Light We Carry: Overcoming in Uncertain Times“ teilt Obama Techniken mit, wie man Zeiten der Angst übersteht. Sie wird zwei Tage lang im The Met Philadelphia im Rahmen einer Büchertour durch sechs Städte auftreten. Gayle King von CBS wird sie am 18. November interviewen. Hoda Kotb von NBC wird den Chat am 19. November leiten. Die Anzahl der Tickets ist begrenzt.

Das Publikum in Philadelphia sollte ein offenes Gespräch über Obamas neue Liebe zum Stricken, wie sie sich daran gewöhnt, eine leere Nesterin zu sein, wie wichtig es ist, Zeit mit Freundinnen zu verbringen, und das Leben nach dem Weißen Haus erwarten. Bei ihrem ersten Besuch im Warner Theater in Washington, D.C. sprach sie über ihren Stil nach dem Weißen Haus. Heutzutage gehören dazu schulterlange Zöpfe. Sie habe darüber nachgedacht, im Weißen Haus Zöpfe zu tragen, sagte sie, aber Amerika sei dafür nicht bereit.

Obamas Selbsthilfebotschaften sind für mich besonders nachvollziehbar, weil unsere Hintergründe so ähnlich sind. Wir sind beide mit Eltern und Großeltern aufgewachsen, die Rassismus erlebten, ihre Kinder aber dennoch zu Höchstleistungen drängten. Sie spricht mit Frauen, die versuchen, unseren Familien zu gefallen, sich in den Beruf einzufügen, und ja, sie sind besessene Listenmacher. Sie gibt denen eine Perspektive, die Angst vor dem Scheitern haben oder befürchten, dass die Treue zu uns selbst – wie das Tragen von Zöpfen im Weißen Haus – riskant sein könnte unsere Jobs, unsere Beziehungen und der Respekt, den wir uns so hart erarbeitet haben.

In „The Light We Carry“ teilt Obama Ideen mit, wie wir das unterdrücken können, was uns im Magen herumschwirrt, und wie wir vorankommen können. Sie ist wie eine große Schwester, die mir ins Ohr flüstert: „Du bist genug.“ Und ich glaube ihr.

Hier sind ein paar Juwelen, die ich aus „The Light We Carry“ mitgenommen habe.

Während der Pandemie lernte Obama das Stricken. Mit jeder Mütze, jedem Schal und jedem Paar Socken, die sie fertigstellte, fühlte sie sich erfolgreich. Ihr Geist beruhigte sich und ihr Selbstvertrauen wuchs. „Ich habe verstanden, dass die großen Dinge manchmal einfacher zu handhaben sind, wenn man bewusst etwas Kleines daneben legt“, schrieb Obama.

Wenn Sie nicht vorbereitet sind, „versucht Ihr ängstlicher Geist, das Lenkrad zu ergreifen und den Kurs zu ändern“, schreibt Obama. Obama schlägt vor, sich die Zeit für die Arbeit zu nehmen, damit man, wenn es an der Zeit ist, zu glänzen, auf gut entwickelte Fähigkeiten zurückgreifen kann. Vorbereitet zu sein, schreibt sie, bedeute, diese Ängste zu überwinden. „Je mehr du übst, desto besser wirst du darin. Jeder Sprung, den ich gemacht habe, hat den nächsten nur einfacher gemacht.“

Ich fühle mich nervös und unwohl, wenn ich zu viele Tage damit verbracht habe, die Deadline einzuhalten, ohne mir die Zeit zu nehmen, einen Spaziergang zu machen, die Spülmaschine einzuräumen oder schwimmen zu gehen. „Ich habe gelernt, das Gleichgewicht zu erkennen und zu schätzen“, schreibt Obama, „die Momente zu notieren, in denen ich mich am stabilsten, konzentriertesten und klarsten fühle, und analytisch darüber nachzudenken, was mir geholfen hat, an diesen Ort zu gelangen.“

Wenn wir unsere Hoffnungen und Träume nicht zum Ausdruck bringen, betrügen wir uns selbst und bekommen nicht das, was wir brauchen und wollen – sei es die Gründung eines Unternehmens oder eine Familie. „Es geht darum, zu lernen, die eigene Flamme zu schützen, ohne ihr Licht zu verbergen“, schreibt Obama. „Die Herausforderung bei der Führung eines großen Lebens besteht darin, Wege zu finden, Ihre Träume und Ihren Antrieb zu schützen, hart zu bleiben, ohne übermäßig zurückhaltend zu sein, flink und offen für Wachstum zu bleiben und anderen zu ermöglichen, Sie so zu sehen, wie Sie sind.“

Als Obama ihr auf dem Parteitag der Demokraten 2016 in Philadelphia die berühmte Rede „Wenn sie niedrig sind, gehen wir hoch“ hielt, war sie müde, nachdem sie fast acht Jahre lang miterlebt hatte, wie die Arbeit ihres Mannes untergraben und sein Charakter verunglimpft wurde. Aber anstatt sich mit ihren Gegnern auf alberne Konfrontationen einzulassen, ignorierte sie das Drama. „Hoch hinauszugehen“, schreibt sie, „bedeutet, der Versuchung zu widerstehen, an oberflächlicher Wut und ätzender Verachtung teilzuhaben, anstatt herauszufinden, wie man mit klarer Stimme auf alles reagiert, was oberflächlich und ätzend um einen herum ist.“ Es sei, sagte sie, eine Verpflichtung, Ihren Kindern, Ihren Freunden und Ihrer Gemeinschaft zu zeigen, wie es aussieht, mit Anstand zu leben und zu arbeiten.

Sollte man also immer high sein?

„Ja“, schreibt Obama, „Immer ja.“