Maurice, die Panthers halten es locker, blättern zu Spiel 2 des Pokalfinales

LAS VEGAS – Alles, was Sie tun müssen, ist Paul Maurice zuzuschauen und zuzuhören, um zu erfahren, was dieses Stanley-Cup-Finale, zum Teufel diese ganze Saison, für die Florida Panthers und ihren Trainer bedeutet.

„Ich habe dieses Jahr genauso viel Spaß wie jedes andere gehabt“, sagte Maurice, „und in gewisser Weise mehr, als ich jemals gedacht hätte, dass man es als Trainer genießen könnte.“

Das sagt etwas über den heute 56-jährigen Maurice aus, der vor 28 Jahren als Cheftrainer bei den Hartford Whalers in die NHL kam.

Sie können wetten, dass Maurice die Panthers nicht vergessen lässt, wer sie sind, wie sie hierher gekommen sind und worum es bei dieser Erfahrung gehen sollte, nur weil sie am Samstag Spiel 1 gegen die Vegas Golden Knights mit 5:2 in der T-Mobile Arena verloren haben , um in der Best-of-7-Serie vor Spiel 2 am Montag (20:00 Uhr ET; TNT, TBS, truTV, CBC, SN, TVAS) mit 1:0 zurückzufallen.

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Wenn überhaupt, sollte die Niederlage die Panthers daran erinnern, alles zu genießen, was sie durchmachen, und dass es vor allem Spaß machen sollte.

„Stanley-Cup-Finale“, sagte Floridas Stürmer Ryan Lomberg mit einem breiten Lächeln im Gesicht. „Ich denke, wir haben alle davon geträumt, diese Gelegenheit zu bekommen. Für viele von uns war das ziemlich weit hergeholt, also wenn man es nicht genießen kann, sollte man nicht hier sein. Obwohl wir verloren haben, ist es 1:4, und ich bin sicher, Paul auch.“ erwähnte, dass wir das erste Spiel in Boston verloren haben. Wir haben daraus gelernt. Wir sind besser geworden. Es ist wichtig, Spaß zu haben und locker zu bleiben. Das ist Teil des Lernens.“

Das Letzte, was Maurice sowohl nach dem Spiel am Samstag als auch in seiner Ansprache am Sonntag vor den Medien tun würde, war, darüber zu reden, warum die Golden Knights in Spiel 1 drei Tore besser erzielten, sei es Matthew Tkachuks Ballverlust, der zu Mark Stones Tor führte, das Vegas bescherte eine 4:2-Führung im dritten Drittel oder Floridas 0:3 im Powerplay mit drei Torschüssen.

Stattdessen verbrachte er den größten Teil seiner Pressekonferenz damit, darzulegen, warum die Panthers von dem, was passiert ist, nicht beunruhigt sein sollten.

„Ich bin zu einer Zeit in diese Liga gekommen, als man die ganze Zeit nur geknurrt hat“, sagte Maurice. „Das ist 28 Jahre her. Sie alle haben es erlebt und den Kulturwandel in der Art und Weise gesehen, wie Menschen miteinander interagieren, Trainer und Spieler, es ist völlig anders. Aber ich bin schon vor langer Zeit hierher gekommen, also bringen Sie ein wenig davon mit.“ mit dir.

„Wenn man versucht, ein Team zu gewinnen, das es schon seit langer Zeit nicht mehr in die Playoffs geschafft hat, fünf oder sechs Jahre dort in Hartford und eine Playoff-Serie in Winnipeg, dann ist das ziemlich schwierig, oder? Das war ein ganz anderes Tier, weil es so ist.“ Viel Spaß. Schaut euch unser Spiel gestern Abend an, wir haben ein paar Fehler gemacht, aber sie spielen hart. Wirklich. Matthew dreht das um, ich sage ihm kein Wort darüber, weil er hart gearbeitet und produziert hat und großartig war ."

Da war noch mehr. Eine Menge mehr.

„Diese Jungs geben sich so viel Mühe, dass es ihnen Spaß macht, zur Eisbahn zu kommen“, sagte Maurice. „Meine Mitarbeiter auch. Ich habe acht Leute, mit denen ich zusammenarbeite, und Sie nennen sie Assistenztrainer. Das ist nicht richtig. Es sind nur acht Trainer im Raum. Wir reden den ganzen Tag über Hockey. Wir lachen und haben Spaß, aber wir arbeiten.“ . Die grundlegende Sache, die Sie nicht wissen, ist, dass nichts davon zufällig ist.“

Das liegt an Maurice, weil er weiß, dass es auf sein Auftreten ankommt und dass sein Verhalten Auswirkungen auf sein Team hat.

„Warum muss ich heute schlechte Laune haben, nur weil wir das Spiel verloren haben?“ Sagte Maurice. „Das nützt meinem Team auch nichts, Nachrichten zu verschicken. So wollen wir nicht agieren.“

Stattdessen ist es Maurices souveräne Ehrlichkeit, die seinen Spielern am Herzen liegt.

Video: Panthers-Spieler sprechen über Cheftrainer Paul Maurice

Die Panthers wissen, dass sie mehr Tore erzielen müssen, um die Golden Knights zu besiegen, mehr als sie gegen die Toronto Maple Leafs und Carolina Hurricanes erzielt haben.

Sie standen 6:1, als sie in der zweiten Runde und im Conference-Finale der Eastern Conference drei oder weniger Tore gegen Toronto und Carolina erzielten. Vegas hat in 12 seiner 18 Playoff-Spiele mindestens vier Tore geschossen, bei einem Stand von 12:0.

Aber Maurice hatte keine Einwände gegen die Offensive der Panthers. Er sagte, er habe Spiel 1 nicht mit dem Bedauern über fehlende Möglichkeiten verlassen.

„Da herrscht großes Vertrauen“, sagte Stürmer Sam Reinhart. „Ihr seht es. In seinem Verhalten steckt so viel Selbstvertrauen und in seinen Reden steckt so viel Leidenschaft. Die Spieler spüren das, haben das von Anfang an gespürt. Das Vertrauen in seine Systeme, die er uns schenkt, und seine Anpassungen.“ „Ich war unübertroffen. Wir haben vollstes Vertrauen in ihn, und ich denke, das beruht auf Gegenseitigkeit. Es geht in beide Richtungen, und das wissen wir auch zu schätzen.“

Und das Beste: Maurice hindert seine Spieler nicht daran, sie selbst zu sein.

„Diese Jungs haben mir Spaß gemacht, weil sie die Trainer zum Lachen gebracht haben, aber sie haben es getan, weil sie so verdammt hart gearbeitet haben und wunderbar miteinander umgegangen sind“, sagte Maurice. „Die Kunst, auf dem Eis zu zwitschern, ist eine aussterbende Kunst, sie ist einfach so.“

„Einige dieser Jungs waren damals großartig. Sie haben recherchiert. Sie haben Zeit hineingesteckt. Aber diese Jungs sind ziemlich lustig, und man bekommt einen Eindruck davon. Es war ein unglaublich lustiges Jahr und wir haben wirklich gearbeitet, Es ist wirklich schwer zuzulassen, dass es Spaß macht.

Das kann sich jetzt nicht ändern. Im Pokalfinale kann sich nichts ändern, gewinnen oder verlieren. Die Panthers wären nicht sie selbst und diese Saison wäre kein Erfolg, wenn das der Fall wäre.

Bedauern macht schließlich keinen Spaß.

„Sie befinden sich in dieser Situation, es könnte eine einmalige Gelegenheit sein“, sagte Stürmer Anthony Duclair, „also machen Sie das Beste daraus und machen Sie einfach weiter, haben Sie ein kurzes Gedächtnis.“