Ist die Stadtbahn eine „großartige“ Gelegenheit? Diese Community-Gruppen glauben nicht

Sie erhöhen die Immobilienpreise, nehmen Autos von der Straße und Regierungen scheinen daran interessiert zu sein, Milliarden auszugeben, um sie in schnell wachsenden Städten einzuführen.

Aber die Stadtbahn stößt in einigen Bereichen, denen sie eigentlich zugute kommen soll, auf immer heftigeren Widerstand.

Stadtbahnen sind in Canberra, Newcastle, der Gold Coast und Sydney entstanden – wo nächstes Jahr voraussichtlich eine zusätzliche Linie in Parramatta eröffnet wird.

Derzeit laufen auch Studien für potenzielle neue Linien an den Gold- und Sunshine-Küsten Queenslands, beides schnell wachsende Städte nördlich und südlich der Hauptstadt Brisbane.

Die Bevölkerung im Südosten von Queensland wird bis 2040 voraussichtlich um 1,4 Millionen neue Einwohner anwachsen. Daher suchen alle Regierungsebenen nach Möglichkeiten, die Lebensqualität in den Städten zu verbessern.

Das einzige im Bau befindliche Queensland-Projekt ist derzeit die dritte Stufe der Stadtbahn an der Gold Coast – eine 6,7 Kilometer lange Verlängerung der bestehenden 20 Kilometer langen Strecke, die nun seit fast einem Jahrzehnt in Betrieb ist.

Die jüngste Erweiterung wird 1,2 Milliarden US-Dollar kosten, 500 Millionen US-Dollar mehr als erwartet. Es ist also nicht billig.

Derzeit läuft ein 5-Millionen-Dollar-Geschäftsszenario, das die Machbarkeit einer Verlängerung der Strecke weiter nach Süden bis zum Flughafen Gold Coast prüft.

An der Sunshine Coast nördlich von Brisbane werden ähnliche Untersuchungen zur Verbesserung des öffentlichen Verkehrsangebots durchgeführt.

Der Verkehrsminister von Queensland, Mark Bailey, veröffentlichte kürzlich in den sozialen Medien eine Zusammenfassung einer Studie über die südliche Goldküste.

Diese beiden Zeilen aus dem Bericht geben einen Einblick in die Vorgehensweise der Landesregierung:

„Die aktuelle Stadtpolitik konzentriert sich auf die Schaffung nachhaltigerer und lebenswerterer städtischer Gebiete durch die Konsolidierung der Landnutzung innerhalb bestehender städtischer Gebiete (Verringerung der Zersiedelung), insbesondere um Stadtzentren und Knotenpunkte des öffentlichen Verkehrs mit hoher Kapazität.

„Die Studie ergab, dass der Gold Coast Highway von Burleigh Heads nach Tugun in einen gemeinschaftsorientierten Boulevard mit hoher Annehmlichkeit umgewandelt werden könnte, wobei Fußgängern, Radfahrern und einem Weltklasse-Stadtbahnsystem Vorrang eingeräumt wird, der die Lebensqualität und den Charakter der südlichen Küstenvororte verbessert.“

Herr Bailey sagte, die Stadtbahn sei weltweit eine zunehmend beliebte Transportlösung und verwies auf die rund 69 Millionen Fahrten, die bisher auf den ersten beiden Etappen der Gold Coast-Stadtbahn unternommen wurden.

Das ist ein großes Problem für diejenigen, die nicht wollen, dass es durch ihre Gebiete läuft.

Aber öffentliche Verkehrsmittel funktionieren am besten, wenn sie in der Nähe der Wohnorte der Menschen liegen, sagte die in Cairns ansässige unabhängige Stadtplanerin Nikki Huddy.

„Das beste öffentliche Verkehrsmittel weist eine hohe Dichte auf, das stimmt“, sagte Frau Huddy, die kürzlich im Rahmen eines Churchill-Stipendiums in die USA gereist ist, um nach Lösungen für den öffentlichen Verkehr zu suchen.

„Ich denke, es ist eine großartige Gelegenheit.“

Sie sagte, die Stadtbahn könne dazu beitragen, den Verkehr zu reduzieren, ohne bestehende Straßen zu beeinträchtigen.

„Sie können es parallel zu Straßen fahren und Ihren Verkehr trotzdem in seine eigene Richtung lenken, so dass es keine wirkliche Beeinträchtigung zwischen diesen beiden Verkehrsträgern gibt“, sagte Frau Huddy.

„Sie haben gerade so viele Autos von der Straße genommen. Das wird das Fahren für diejenigen, die fahren wollen, besser machen. Ich denke, das ist eine wirklich gute Idee.“

Mehr als 600 Menschen füllten einen Saal an der Goldküste bei einem kürzlich von den liberalen Abgeordneten Michael Hart und Karen Andrews organisierten Stadtbahntreffen.

Die überwiegende Mehrheit der Gruppe war gegen die vorgeschlagene Route zum Flughafen Gold Coast.

Unter ihnen war Kath Down von der Community-Gruppe Save Our Southern Gold Coast.

Sie sagte, die Stadtbahn würde den Zugang zum Strand versperren, obwohl die meisten Menschen derzeit vier Fahrspuren der Autobahn überqueren müssten, um zur Brandung zu gelangen.

„Sie werden den Zugang zu Stränden, Surfspots und Surfclubs verlieren, aber auch den Zugang zu den Straßenbahnen. Damit wird die Mehrheit der Bevölkerung wirklich nicht versorgt“, sagte Frau Down.

„Es ist eine List für Überentwicklung und Stadterneuerung, um Hochhäuser zu unterstützen.“

Obwohl die Stadtbahn über bestehende Abschnitte des Gold Coast Highway verläuft, sagte Frau Down, das Projekt sei für die südliche Gold Coast nicht geeignet.

„Wenn man eine Straßenbahn durch Palm Beach fährt, Nummer eins, passt das nicht“, sagte sie.

Sie sagte, dass die Bahnlinien auch das Erscheinungsbild des Gebiets verändern würden, in dem sich bereits eine zunehmende Entwicklung befinde.

„Wir verlieren die Atmosphäre der südlichen Goldküste, wir verlieren den Grund, warum wir hier leben, und ganz ehrlich: Die Einheimischen wünschen sich ausgezeichnete öffentliche Verkehrsmittel. Die Stadtbahn ist einfach kein ausgezeichnetes Transportmittel.“

Tracey Goodwin-McDonald half bei der Gründung der Sunshine Coast Mass Transit Action Group, nachdem Pläne für eine Verbesserung des öffentlichen Nahverkehrs in ihrer Stadt bekannt gegeben wurden.

Sie sagte, eine umstrittene 13 Kilometer lange Transitlinie von Maroochydore und Caloundra „beginnt nirgendwo und endet nirgendwo“.

Der Sunshine Coast Council wird in den nächsten Monaten mit dem gemeinschaftlichen Engagement für sein geplantes Nahverkehrssystem beginnen und es als nachhaltige Transportlösung zur Bewältigung der Wachstumsprobleme der Region anpreisen.

Wie einige der Gegner der Stadtbahn an der Goldküste sagte Frau Goodwin-McDonald, sie unterstütze eine Ausweitung der Schwerbahn.

Sie sagte, dass eine starke Eisenbahn an der Sunshine Coast den verstopften Bruce Highway entlasten würde.

Sie sagte, sie sei besorgt, dass die Sunshine Coast mehr der Gold Coast ähneln würde – bekannt für ihre Hochhäuser in Strandnähe.

„Die Stadtbahn mit Oberleitungen kam im Business Case heraus, überraschenderweise mit 10 von 10 Punkten und die am meisten bevorzugte Option. Der Grund dafür, dass sie [gewonnen] hat, liegt in ihrer Fähigkeit, die Stadtstruktur zu verändern.“

Frau Goodwin-McDonald sagte, sie unterstütze auch eine Bebauung mit höherer Bevölkerungsdichte, nur nicht im Küstenstreifen.

„Wir brauchen eine höhere Wohndichte, ja, aber wenn man in zweistöckigen Wohnungen lebt und sie jetzt nach sechsstöckigen Wohnungen suchen, ist das eine radikale, radikale Veränderung“, sagte sie.

„Was wir also sagen, ist, dass es Landmassen gibt, in unserem Fall die Stadt Nambour, die nach Investitionen schreit, sowie Menschen und Unternehmen, die einen Teil der Last tragen könnten. Aber das wurde noch nicht einmal in Betracht gezogen.“

Früher waren australische Städte gut durch Straßenbahnnetze erschlossen.

Studien zufolge unternahmen die Australier im Jahr 1945 mehr als eine Milliarde Fahrten pro Jahr mit der Straßenbahn.

Aber Frau Huddy sagte, dass sich die Dinge in den folgenden Jahrzehnten zu ändern begannen.

„Kalifornische Straßenbauingenieure kamen nach Australien, um uns beizubringen, wie man Autobahnen baut, wie sie es taten. Über Nacht wurden die Straßenbahngleise bituminiert“, sagt sie.

„Seit 70 Jahren planen wir also nur für ein Auto, und die Möglichkeit, die Stadtbahn tatsächlich nachzurüsten, ist großartig.“

Sie sagte, es sei eine seltene Gelegenheit für regionale Städte und fügte hinzu, dass andere Städte im ganzen Bundesstaat für ähnliche Projekte in Frage kommen könnten.

„Die Möglichkeit, sich auf verschiedene Weise fortzubewegen, ist eines der größten Geschenke, die Sie Ihrer Community machen können.“

„Ich denke, Townsville wäre darauf vorbereitet, und ich wette, Queensland Transport denkt das Gleiche.“

Suchen Sie nach Ihrem Standort und finden Sie weitere lokale ABC-Nachrichten und Informationen