Wie 12

Amelia Lisowe, 12, hat zwischen Schönheitswettbewerben, Tanz und Schauspiel viel zu tun – findet aber immer noch Zeit, die Welt der Pflegekinder aufzuhellen.

Das Familienmotto der gebürtigen Arkansaserin lautet: „Finde etwas, worin du gut bist, und nutze es, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen“, sagte Amelia gegenüber USA TODAY. Der junge Freiwillige hat genau das getan.

Im Jahr 2018 gründete sie ihre gemeinnützige Organisation Lisowe's Lights, die Kindern im Pflegesystem Nachtlichter zur Verfügung stellt.

„Manchmal müssen Pflegekinder mitten in der Nacht gehen, weil sie vernachlässigt, misshandelt oder drogenabhängig sind“, sagte Amelia, die jetzt in die sechste Klasse geht. „Mit diesem Nachtlicht fühlt man sich in einem neuen Haus, in dem man vielleicht niemanden kennt, wohler und fühlt sich sicherer.“

Nach Angaben der Organisation sammelte der Schüler der Bryant Middle School im Jahr 2018 genug Geld, um mehr als 500 Nachtlichter an Pflegekinder in ganz Zentral-Arkansas zu spenden.

Seitdem hat Amelias gemeinnützige Organisation ihre Reichweite auf 50 US-Bundesstaaten und neun Länder ausgeweitet, berichtete People.com.

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Lauren Lisowes Engagement als Vorstandsmitglied von Court-Appointed Special Advocates (CASA) beeinflusste die Entscheidung ihrer Tochter Amelia, in der Pflegegemeinschaft etwas zu bewegen.

„Als ich jünger war, durfte ich sie zu vielen Veranstaltungen begleiten“, sagte Amelia. „Es fiel mir leicht, einen Weg zu finden, Pflegekindern zu helfen, als ich sah, dass es in meiner Gemeinde einen Bedarf gab.“

Die damals 8-jährige Amelia suchte nach Orten, an denen sie sich ehrenamtlich engagieren konnte – wurde aber immer wieder abgewiesen. Sie sei zu jung, wurde ihr gesagt.

„Ich fühlte mich irgendwie besiegt, weil ich es liebe, mich ehrenamtlich zu engagieren“, sagte sie.

Als ihre Mutter eines Tages erwähnte, dass Pflegekinder gelegentlich über Nacht ihr Zuhause verlassen müssen, dachte Amelia über ihre eigene Angst vor der Dunkelheit nach.

„Ich könnte mir nicht vorstellen, in einem neuen Zuhause in dieser Dunkelheit zu leben“, sagte Amelia.

Sie erzählte einer Schulberaterin von ihrer Idee, Nachtlichter für Pflegekinder zu sammeln. Anschließend veranstaltete ihre Schule eine Aktion, bei der Spenden im Wert von 1 US-Dollar gesammelt wurden, und von da an expandierte Lisowe's Lights.

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„Zu erfahren, dass ich Pflegekindern helfen und meinen eigenen Ort für die Freiwilligenarbeit schaffen kann, anstatt irgendwohin gehen zu müssen, war wirklich hilfreich, weil ich anderen Kindern zeigen konnte, dass sie nie zu jung sind, um etwas zu bewirken“, sagte Amelia, deren Leuchten wurden inzwischen bis nach England, Polen, in die Ukraine, nach Frankreich und Neuseeland verschifft.

Diesen Monat hat Lisowe's Lights ein Ambassadors of Light-Programm gestartet. Zwölf junge Botschafter aus den gesamten USA veranstalten in ihren Gemeinden nächtliche Partys und machen Werbung für die Organisation über soziale Medien. Das Programm, sagt Amelia, ermutigt junge Menschen, sich im Pflegesystem zu engagieren, und hilft ihnen, ehrenamtliche Stunden zu sammeln.

In ihrer eigenen Gemeinde hat Amelia Veranstaltungen für eine Organisation namens Second Chance Youth Ranch veranstaltet, eine private Vermittlungsagentur, die Pflegefamilien betreut und unterstützt.

„Die Nachtlichter sind ein wunderbarer Segen und eine große Hilfe für Kinder, die an einem fremden Ort schlafen“, sagte Rachel Hubbard, die Kooperationsleiterin der Jugendfarm und ehemalige Pflegemutter.

Amelia sagt, dass sie die Erfahrung, Mitkindern zu helfen, bereichernd findet.

„Eine Pflegeorganisation in Tennessee sagte, das Erste, was die Kinder immer aus ihren Taschen holen, sei das Nachtlicht, und sie könnten einfach das Lächeln auf ihren Gesichtern sehen“, sagte sie.

Das Wachstum der gemeinnützigen Organisation in den letzten Jahren sei „surreal“ gewesen, sagte Amelias Mutter und Präsidentin von Lisowe’s Lights, Lauren Lisowe, gegenüber USA TODAY. Die Organisation hat mehr als 15.000 Lichter an Kinder geschickt.

„Als Erwachsene denken wir nicht immer über solche Dinge nach – wir denken nicht daran, Angst vor der Dunkelheit zu haben, wenn man an einem neuen Ort bleibt“, sagte Lauren Lisowe. „Für sie war es eine wirklich tolle Erfahrung, diese Idee zu haben und die Initiative zu ergreifen, sie umzusetzen und diese Wirkung zu erzielen.“