Die Weihnachtsbeleuchtung in Gring's Mill beginnt am 2. Dezember in ihr 34. Jahr

Überall in der Scheune von Gring's Mill fängt es an, stark nach Weihnachten zu riechen.

„Dieses Jahr haben wir alle lebende Bäume, und oben auf der Scheune riecht es fantastisch“, sagte Lisa Gauker, Leiterin für Freizeit und Sonderveranstaltungen beim Berks County Parks and Recreation Department, während sich der Landkreis auf die 34. Ausgabe seiner Weihnachtsbeleuchtung vorbereitete das beginnt heute Abend.

Verschiedene gemeinnützige Organisationen tragen dazu bei, dass es wie Weihnachten aussieht.

„Wir holen die Natur nach drinnen“, fuhr Gauker fort, „während Sie die Christmas Tree Lane entlangschlendern, vorbei an all diesen Bäumen, die von verschiedenen Organisationen geschmückt wurden, um den Weihnachtsmann zu besuchen, der in der Ecke der Scheune steht.“

Gauker hatte nach einer Möglichkeit gesucht, die Gemeinde durch die beliebte Weihnachtsausstellung einzubeziehen.

„Wir haben eine wunderbare Plattform für Weihnachtsbeleuchtung, aber es gibt auch die Möglichkeit, etwas zurückzugeben und das Bewusstsein für einige der absolut wunderbaren gemeinnützigen Organisationen zu schärfen, die wir in Berks County haben“, sagte sie. „Das ist also das erste Jahr, in dem wir so etwas machen.“

Freiwillige von Safe Berks arbeiteten an einem Vormittag an ihrem Baum mit weihnachtlicher Musik im Hintergrund.

„Wir haben den Baum gemeinsam geschmückt, und es gab ein Paar, das einige seiner Erfahrungen noch einmal durchlebte und wie sie sich darauf einließen, also war es genau das, was wir brauchten“, sagte Gauker. „Es war die Erfahrung, ein wenig etwas zurückzugeben und unserer Plattform von Holiday Lights zu ermöglichen, etwas mehr zu werden.“

Jeder Baum enthält Informationen über die Organisation und einen QR-Code, der gescannt werden kann, um einen Link zur Website der Gruppe herzustellen.

An diesem Nachmittag machten Vertreter der Breast Cancer Support Services in West Reading Halt in der Scheune, um ihren Baum zu schmücken.

Die Organisation veranstaltet jedes Jahr im September ein 5-km-Rennen in Gring's Mill und freute sich über die Gelegenheit, einen Baum zu schmücken, sagte Michele Reinert, Geschäftsführerin.

„Jede achte Frau hört im Laufe ihres Lebens die Worte ‚Sie haben Brustkrebs‘“, sagte sie. „Wenn man diese Diagnose oder die Behandlung mit den Feiertagen verbindet, kann es nicht nur für den Hinterbliebenen, sondern auch für seine Familienangehörigen eine sehr schwierige Zeit sein. Jeder im Haushalt ist wirklich von dieser Diagnose betroffen.“

„Dass wir dem Ganzen eine etwas wärmere, heimeligere und glücklichere Note verleihen und es bis in die Feiertage hineinarbeiten können, ist der eigentliche Grund, warum wir hier sind.“

Weitere Gruppen, die Bäume schmücken, sind die Animal Rescue League of Berks County, die Field and Forest School, die Greater Reading Mental Health Alliance, Helping Harvest und das Stoltzfus House.

Der Weihnachtsbaumweg in der Scheune ist dieses Jahr nicht die einzige Attraktion bei den Weihnachtsbeleuchtungen.

Während der COVID-19-Pandemie der letzten zwei Jahre besuchten mehr Menschen als je zuvor die Ausstellungen, weil es sicher sei, sich draußen aufzuhalten, sagte Gauker.

„Das hat uns gezwungen, einige unserer Räume zu überdenken“, sagte sie.

Anstatt Unterhaltung in der Scheune zu veranstalten, die aufgrund von Beschränkungen für die Durchführung von Veranstaltungen in Innenräumen geschlossen war, richtete der Landkreis einen Pavillon für die Musikdarbietungen ein.

Das erwies sich als beliebt.

„Der Klang breitet sich gut im gesamten Park aus, so dass man die Musik auch dann noch hören kann, wenn man durch das Gelände geht, selbst wenn man weiß, dass man weit weg ist“, sagte Gauker.

Das Parkamt bringt auch die Feuerstelle in der Nähe des Pavillons zurück.

„Wenn Sie nicht physisch im Pavillon sind, können Sie die Musiker, die von der Feuerstelle aus spielen, trotzdem hören und sehen“, sagte sie.

Holiday Lights at Gring's Mill ist bis zum 18. Dezember freitags bis sonntags von 17:30 bis 20:30 Uhr und von Montag, 19. Dezember, bis Freitag, 23. Dezember, geöffnet. Parken und Eintritt sind kostenlos.

Zu den besonderen Veranstaltungen während des Laufs gehören der Belsnickel am 10. Dezember, eine sensorische Nacht am 14. Dezember und eine Sonnenwende-Feier am 21. Dezember.

Bei der Feier der Sonnenwende wird es ein Lichterglanz geben, und König Winter wird durch den Park schlendern und an der Feuerstelle Geschichten erzählen.

Jeden Abend werden Essens- und Getränkewagen auf dem Gelände sein.

Eine vollständige Liste der Veranstaltungen, Entertainer und Food-Truck-Angebote finden Sie auf der Facebook-Seite des County Parks @berkscountyparks.

„Damit es funktioniert, braucht es viele Leute“, sagte Gauker. „Mitarbeiter und Freiwillige des Parks arbeiten seit Oktober an der Ausstellung. Es ist ein riesiges Unterfangen, das wir ohne alle, die hier sind, nicht bewältigen könnten.“

„Es ist auch eine Tradition. Nächstes Jahr ist das 35. Jahr, also machen Sie sich bereit.“

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