Gateway Commission sucht Stadt

— Cate Hewitt, 6.2.2023

Die Connecticut River Gateway Commission hat eine neue Definition der Lichtverschmutzung verabschiedet, die hoffentlich ihre Mitgliedsstädte dazu ermutigen wird, Verordnungen zu diesem Thema zu erlassen.

Die Kommission, der Vertreter aus East Haddam, Essex, Chester, Deep River, Haddam, Lyme, Old Lyme und Old Saybrook sowie dem Connecticut River Valley Council of Governments und dem Ministerium für Energie und Umweltschutz des Bundesstaates angehören, stimmte einstimmig dafür Genehmigen Sie die neue Sprache nach einer öffentlichen Anhörung am 25. Mai.

Die von der Kommission festgelegten Lichtverschmutzungskriterien verlangen von den acht Mitgliedsstädten, die Auswirkungen des Nachtlichts größerer Projekte auf die natürliche Umwelt zu berücksichtigen. Wie bereits geschrieben, enthalten die Kriterien jedoch keine durchsetzbaren Standards, so dass es den Städten überlassen bleibt, strengere Lichtverschmutzungsvorschriften einzuführen, wenn sie dies wünschen.

„Indem wir dort eine Definition haben und eine öffentliche Diskussion darüber führen, wird das Bewusstsein geschärft, denn ich denke, die meisten Menschen verstehen, dass übermäßige Beleuchtung nicht nur aus ökologischer Sicht problematisch ist, sondern auch für die menschliche Gesundheit und sogar nur für Blendung und Sicht Nachthimmel", sagte Essex-Beauftragter Misha Semenov-Leiva am 30. Mai telefonisch gegenüber CT Examiner.

Bei Projekten, die eine Überprüfung des Lageplans erfordern – in der Regel bei über 4.000 Quadratmetern – wird die Nachtbeleuchtung nun Teil der Kriterien sein, die während des Genehmigungsprozesses überprüft werden.

Die am Unterlauf des Connecticut River gelegenen Mitgliedsstädte umfassen Gebiete, die innerhalb der Gateway Conservation Zone liegen, die 1973 durch Landesgesetz geschaffen wurde. Die Zone umfasst Gebiete, die vom Fluss und von der anderen Flussseite aus gesehen werden können.

Die neue Formulierung betreffe keine öffentlichen Projekte – wie Gehwege, Wege und Fahrradwege, für die Mindeststandards für Licht gelten, und es sei derzeit keine gängige Praxis, Faktoren zu berücksichtigen, die zur Lichtverschmutzung beitragen können, sagte Semenov-Leiva.

Bei der öffentlichen Anhörung der Kommission sagte Semenov-Leiva, da Städte Zuschüsse für Straßenverbesserungsprogramme und Brückenrenovierungen erhalten, sei es wichtig sicherzustellen, dass die Beleuchtung nicht nur den Anforderungen des dunklen Himmels entspricht, sondern auch nicht übermäßig. Er sagte, dass eine Reihe von Faktoren berücksichtigt werden sollten, darunter Beleuchtungsintensität, Ausrichtung und Farbtemperatur.

Er fügte hinzu, dass sich auch die Dauer des nächtlichen Einschaltens der Lichter auf die Umwelt auswirke.

„Ich nehme an, dass man bei einem Infrastrukturprojekt für Fußgänger die Lichter nie wirklich ausschalten kann. Aber bei jedem anderen Projekt, bei dem es nicht die ganze Nacht genutzt wird, sollte man auch die zeitliche Planung berücksichtigen und die Intensität in einen Zeitplan eintragen“, sagt er sagte.

Semenov-Leiva betonte, dass es in der neuen Sprache der Kommission weniger um Regulierung als vielmehr um die Sensibilisierung und die Einführung von Lichtverschmutzung als Diskussionspunkt gehe. Er schlug vor, dass die Menschen, sobald sie sich darüber im Klaren sind, was er als „Lichtverschwendung“ bezeichnet, selbstverständlich abgeschirmtes Licht, Bewegungssensoren, Timer und Lichtfarbe in Betracht ziehen werden, ohne dazu verpflichtet zu sein.

„Diese Standards regeln nicht wirklich, was der Durchschnittsbürger tun kann – im Guten wie im Schlechten. Es geht vielmehr um sehr große Häuser und lediglich um die Definition in den Bebauungsstandards, von denen die Stadt dann weiter abweichen kann“, sagte er. „Wenn sich irgendjemand Sorgen darüber macht, dass dies eine große Regulierungsänderung ist, die sich auf die Menschen auswirkt, dann geht es eher darum, ein Gespräch zu beginnen. Eigentlich ist das alles. Wir regulieren nichts.“

Suzanne Thompson, Vorsitzende der Kommission, sagte, das Bewusstsein für Lichtverschmutzung wachse in der gesamten Region.

„Es ist ein Erwachen und ein Verständnis, und viele verschiedene Organisationen versuchen herauszufinden, wie sie eine Rolle spielen und dabei helfen können, denn das ist Teil der Schönheit, der Natur und des Charmes dieser Gegend“, sagte sie. „Lichter, die auf Bäume schießen und die architektonischen Standards Ihres Hauses hervorheben, haben wirklich nichts mit Sicherheit zu tun. Sie haben nur mit Eitelkeit zu tun, und das hilft dem natürlichen Ökosystem nicht.“

Cate Hewitt ist Reporterin und Mitherausgeberin für CT Examiner. Hewitt befasst sich mit Planungs- und Zoneneinteilungsfragen.

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— Cate Hewitt, 25.5.2023

— Cate Hewitt, 17.05.2023

— Brendan Crowley, 16.05.2023