Bei Fluginsekten erschwert Nachtlicht den aufrechten Flug

Warum schweben fliegende Käfer um Schreibtischlampen und Straßenlaternen herum und schlagen mit obsessiver, rücksichtsloser Hingabe gegen die Glühbirnen? Um das herauszufinden, montierten Wissenschaftler winzige Bewegungssensoren an Schmetterlingen, Libellen und Motten und zeichneten dann Aufnahmen der Insekten in einem dunklen Raum auf, der von einer vertikalen Glühbirne beleuchtet wurde. Sowohl die Zeitlupenaufnahmen als auch die Aufzeichnungen von winzigen Bewegungssensoren verdeutlichten die vergeblichen Versuche der Käfer, ihren Rücken zum Licht auszurichten, ein Reflex, der normalerweise ihre Flugbahn bei Tageslicht stabilisiert, berichteten Wissenschaftler diesen Monat auf dem Preprint-Server bioRxiv. Diese Ergebnisse, die noch keiner Peer-Review unterzogen werden müssen, widerlegen die früheren Hypothesen der Wissenschaftler, dass Käfer Nachtlichter mit dem Mond verwechseln oder dass Käfer in Richtung Licht navigieren, um dunklen, geschlossenen Räumen zu „entkommen“. Nachts jedoch bringt helles künstliches Licht den Orientierungssinn eines Käfers durcheinander – er führt ihn in chaotische Umlaufbahnen oder lässt ihn wie desorientierte Taucher aus der Luft fallen, berichtet die New York Times. Die Forscher weisen darauf hin, dass die Verwendung von nach unten gerichteten Lichtquellen die Verwirrung der Insekten lindern kann – eine Lösung, die auch dazu beiträgt, Lichtverschmutzung zu verhindern.