Die Tiefsee von einem Sitz am Ufer aus zeichnen

Teile das:

1200 [Fuß] Idiacanthus. Zwei Astronesthes.

1250 Fische, 5 Zoll lang, geformt wie Stomias, 3 Zoll große Garnelen, absolut weiß. Argyropelecus im Lichtstrahl.2 leuchtende blassweiße Gelees.

1300 6 oder 8 Garnelen. 50 oder 100 Lichter wie Glühwürmchen. Kleiner Tintenfisch im Lichtstrahl, scheint kein Licht zu haben, ging zum Köder hinunter. Zyklothone. Zwei-Zoll-Garnelen.

1350 Licht sehr blass. Temp. 72 [°F]. Zählerradanzeige 403.

1400 Blick nach unten, sehr schwarz. Schwarz wie die Hölle.

Diese Beobachtungen wurden von William Beebe diktiert, Ornithologe, Meeresbiologe und Miterfinder der Bathysphäre – einem kugelförmigen Tauchboot aus Stahl, das gerade genug Platz für zwei dürre Männer bietet. Es war 1930, vor der Küste von Bermuda, und zwei dürre Männer – Beebe und der Ingenieur Otis Barton – waren an einer rekordverdächtigen Expedition beteiligt, bei der sie das Leben in der Tiefsee vor Ort beobachteten. Bei jedem ihrer Tauchgänge erzählte Beebe seine Beobachtungen über ein Kabel, das die Bathysphäre mit einer Assistentin, meist Gloria Hollister, auf dem darüber liegenden Forschungskahn verband.

Die Forscher Otis Barton und William Beebe mit ihrer Tauch-Bathysphäre im Jahr 1934. Foto von Süddeutsche Zeitung Foto/Alamy Stock Foto

Worte allein reichten jedoch nicht aus, um die fantastischen Kreaturen zu vermitteln, die Beebe sah. Die Künstlerin Else Bostelmann fügte Beebes Beobachtungen Farbe und Form hinzu – sie zeichnete, was er sah, und sah das Tier selbst nur gelegentlich, wenn ein Schleppnetz Proben an die Oberfläche brachte. Wo Fotografien und Worte versagten, erweckte Bostelmann die Wunder der Tiefe in Hunderten von Drucken zum Leben, darunter atemberaubende „schwarze Gemälde“ des Tiefseelebens auf schwarzem Hintergrund.

In „The Bathysphere Book: Effects of the Luminous Ocean Depths“ erzählt der Autor Brad Fox die Geschichte der Bathysphäre, ihrer Passagiere und derjenigen, die sich im Orbit des bemerkenswerten Unterwasserunternehmens befinden. In diesem Auszug treffen wir Bostelmann und reisen mit ihr, während sie das Reich betritt, das sie so oft gemalt hat – nicht ganz in die Tiefen der Bathysphäre, sondern in die Untiefen, mit einem riesigen kupfernen Taucherhelm, der auf ihre Schultern drückt. Und hier entwickelte der innovative und äußerst talentierte Künstler eine Möglichkeit, unter Wasser zu malen.

Mehrere Meilen von Gurnet's Rock entfernt schwang sich Else Bostelmann, gekleidet in einen knallroten Badeanzug und mit grau getönten kurzen Locken, ein Bein auf eine Metallleiter, die zwölf Meter unter die Meeresoberfläche reichte.

Sie war erst vor ein paar Jahren wieder zur Arbeit zurückgekehrt. Sie hatte an der Kunsthochschule in Weimar, Deutschland, Preise gewonnen, war dann aber nach Amerika gekommen, hatte einen Mann namens Monroe geheiratet und ihre Karriere aufgegeben. Erst als Monroe 11 Jahre später tot umfiel, griff sie wieder zu ihren Pinseln. Sie war geschickt – sie hatte einen lebendigen und präzisen Stil und war geschickt darin, Details der natürlichen Welt einzufangen. Einige kleine Aufträge erregten einige Aufmerksamkeit, bevor Beebe sie für die Bermuda-Expedition engagierte.

Die Künstlerin Else Bostelmann war Mitarbeiterin der Abteilung für Tropenforschung der Wildlife Conservation Society. Obwohl sie die Kreaturen malte, die Beebe und Barton durch das Fenster der Bathysphäre sahen, malte sie auch Arten, die an die Oberfläche gebracht wurden, und arbeitete oft schnell, bevor ihre Farben verblassten. Foto mit freundlicher Genehmigung der Wildlife Conservation Society

Da Bartons Fotografien nutzlos waren, verließ sich Beebe auf die Mitarbeiter von Künstlern, um die Kreaturen darzustellen, die er in der Tiefe sah. Dies war ein wissenschaftlicher Beweis, ein Beweis für neue Arten. Es gab keinen Raum für Ungenauigkeiten.

Er arbeitete mit Helen Damrosch Tee-Van zusammen, die seinen Assistenten John heiratete. Doch in Bostelmann fand er einen wahren Mitarbeiter. Wie eine Zeichnerin der Polizei hatte sie ein Talent, Kreaturen zu malen, die sie noch nie gesehen hatte, basierend auf Beebes Worten. Während Beebe und Hollister Musterkarten mit detaillierten Beschreibungen fertigstellten, renderte Bostelmann Bilder, überprüfte und änderte sie, bis sie sie richtig hinbekam. Seeteufel und Seeteufel, seltsame Kreaturen, von deren Existenz sie kurz zuvor noch nichts gewusst hatte.

Zwei Beispiele von Bostelmanns schwarzen Gemälden aus den Bathysphärenexpeditionen vor Bermuda aus den 1930er-Jahren: erstens eine Tiefseefischart und zweitens ein Säbelzahnotterfisch. Bilder mit freundlicher Genehmigung der Wildlife Conservation Society

Jetzt kletterte sie zum Wasser hinab und wartete, während Beebe einen klobigen kupfernen Taucherhelm über ihren Kopf stülpte, sodass er auf ihren Schultern ruhte. Sie hielt sich mit der rechten Hand an der Leiter fest und umklammerte mit der linken eine Zinkgravurplatte und einen Stahlstift.

Als sie auf der Leiter stand, immer noch an der Seite der Barkasse, konnte sie spüren, wie frische Luft von der Pumpe an Bord der Barkasse in den Helm strömte. Mit natürlicher Atmung ließ sie sich ins Wasser hinab und als sie sank, fühlte sich der 27 Kilogramm schwere Helm überraschend leicht auf ihren Schultern an.

Beim Blick durch das Glasfenster des Helms tauchte eine Landschaft aus leuchtenden Korallen und bunten Unterwasserpflanzen auf, herrlicher als alles an Land. Sie stieg die Eisensprossen der Leiter 11 Meter hinab und ließ sich dann auf den weißen Sand des Meeresbodens fallen, fein und weich wie jeder Sand, den sie kannte. Über ihr trafen Sonnenstrahlen auf die Meeresoberfläche und teilten sich in Strahlen auf, die das Wasser wie Staub in einem dunklen Raum erhellten, hell leuchtend, aber kühl, ganz Grün und zersplittertes Gelb und ein Blau, das irgendwie heller als das Tageslicht war. Der Glanz um sie herum verblasste schnell und wurde dunkel, als sie in die nahe Ferne blickte.

Als würde das Wasser die Farben und das Licht verschlucken, dachte sie.

Zuerst Bostelmanns schwarze Gemälde der Bathysphäre mit Fischen mit dem Titel Giants of the Deep; und drei Ansichten des Sternbildes Fisch, zweitens. Bilder mit freundlicher Genehmigung der Wildlife Conservation Society

In der komplexen Architektur des Riffs herrschte ständige Bewegung – Eichhörnchenfische, Anemonen und andere Lebewesen lauerten, schwammen und griffen nach Nahrung. Die stumpfen gelben Schnäbel von Papageienfischen tauchten auf und verschwanden wieder, und Quallen, die sie an Schmetterlinge erinnerten. Sie streckte die Hand aus, um sich ein Stück Koralle zu schnappen, kam aber mit leeren Händen wieder heraus. Das Wasser verdeckte die Entfernung, sodass die Dinge weiter entfernt waren, als sie schienen. Sie trat einen Schritt vor und streckte die Hand erneut aus, zog ihre Hand jedoch schnell wieder zurück, als die giftige Koralle ihre Fingerspitzen verbrannte.

Sie blieb eine Sekunde lang stehen und versuchte herauszufinden, wo sie war, dann zuckte sie zusammen, als sie überall Juckreiz und Stechen spürte. Sie drehte ihren schwer beladenen Kopf so schnell sie konnte und sah, wie eine Wolke winziger Fische kleine, scharfe Bisse an ihren Armen und Beinen nahm. Als ich beruhigte, dass sie nicht gefährlich waren, wurden die Bisse kitzlig und urkomisch.

Sie orientierte sich auf dem Meeresboden und blickte erneut auf, um mehrere Objekte über sich aufragen zu sehen: einen eisernen Notenständer, der unter Wasser so leicht wie eine Feder war, und eine flache Metallwanne. Sie griff nach ihnen, als sie fielen, und führte sie zum weißen Sand zu ihren Füßen. Ein Bündel Pinsel, die an der Wanne befestigt waren, stand aufgrund des Auftriebs ihrer Holzgriffe auf dem Kopf.

Bald erschien eine gespannte Leinwand, die sie mit Reißzwecken am Notenpult befestigte.

Bostelmann schuf diese Federillustration für einen Artikel im Christian Science Monitor aus dem Jahr 1935. Die Abbildung und der Artikel beschreiben, wie sie unter Wasser malte. Bild über ReseachGate/Creative Commons

Jetzt musste sie sich nur noch in Position bringen. Sie machte einen Schritt und es fühlte sich an, als würde sie sich durch Leim bewegen. Sie beugte sich nach vorne, als stünde sie im Gegenwind, und schleifte ihre Ausrüstung mehrere Meter vom Riff weg. Schließlich hatte sie alles an Ort und Stelle und war bereit, sich an die Arbeit zu machen. Sie beäugte das Riff, bereitete im Geiste die Leinwand vor, dann ergriff sie einen der nach oben gerichteten Pinsel am Holzgriff und kniete sich hin, um ihn mit blauer Ölfarbe zu betupfen. Aber wieder einmal schätzte sie die Entfernung falsch ein und steckte den Ball stattdessen ins Grün.

Na ja, dachte sie und tupfte das Grün auf die Leinwand, um die Form des Riffs zu zeichnen. Aber als sie sich wieder ihrer Wanne voller Farbe zuwandte, war sie weg. Als sie sich umdrehte, sah sie, wie es in der Unterwasserströmung davontrieb und seine Farbkleckse sich mit der Landschaft vermischten. Sie warf einen Blick zurück auf ihren Notenständer, den sie auf dem Meeresboden beschwert hatte, dann ging sie unbeholfen in die Hocke und bewegte sich auf Händen und Knien hinter der Wanne her, während sie darum kämpfte, den Kopf oben zu halten, damit der Helm nicht herunterfiel.

Innerhalb weniger Minuten brachte sie die Wanne wieder an ihren Platz. Die frische Luft füllte immer noch ihren Helm, und sie konnte zu Atem kommen, bevor sie sich einen vertikalen Pinsel schnappte und sich hinkniete, um ihn in die richtige Farbe zu tupfen.

Zitieren Sie diesen Artikel: „Drawing the Deep Sea from a Seat on the Shore“, Hakai Magazine, 16. Mai 2023, abgerufen am 8. Juni 2023, https://hakaimagazine.com/features/drawing-the-deep-sea-from -ein-sitzplatz-am-ufer/.

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