Tauchboote werfen einen Blick auf die größte lebende Lichtshow der Welt [Video]

Forscher hoffen, die Menschen dazu zu bringen, über unsere schönen, komplexen Ozeane zu sprechen

Tausende Meter unter der Meeresoberfläche ist es stockfinster. Forscher, die in einem Tauchboot sitzen, schalten alle Lichter aus und für einen Moment sogar die surrenden Wäscherventilatoren. In völliger Stille starren die Menschen aus einem kleinen Fischglas in die weite und geheimnisvolle Tiefsee – dann beginnt die Lichtshow.

Die meisten Tiefseeorganismen kommunizieren über Biolumineszenz, um Partner anzulocken, Nahrung zu finden oder Raubtiere zu warnen. Infolgedessen sind die Ozeane voll von pulsierendem, sich ausbreitendem oder streuendem blauem und grünem Licht, das von Lebewesen am Meeresboden, von Quallen über Seesterne bis hin zu Korallen, ausgestrahlt wird.

Eine letztes Jahr von Forschern des Monterey Bay Aquarium Research Institute veröffentlichte Studie ergab, dass rund 76 Prozent der über 17 Jahre vor der kalifornischen Küste beobachteten Lebewesen irgendeine Art von Biolumineszenz zeigten, und das betrifft nur diejenigen, die nicht von Menschen oder Unterwasserrobotern verscheucht wurden. „Ich denke, es ist die großartigste Lichtshow der Welt“, sagt Edith Widder, eine Meeresbiologin, die die Ocean Research and Conservation Association gegründet hat hat Jahrzehnte damit verbracht, biolumineszierende Organismen durch Tauchgänge zu untersuchen. „Es ist, als stünde man mitten in einem stillen Feuerwerk“, sagt sie, „aber das, was es absolut atemberaubend macht, ist, dass es lebendiges Licht ist.“

Das folgende Video ist Teil der Our Blue Planet-Initiative von Alucia Productions Powered By OceanX und BBC Earth, die darauf abzielt, Menschen über den Ozean in all seiner Schönheit und Komplexität ins Gespräch zu bringen. „Im Meer wurde viel Zerstörung angerichtet, und ein großer Teil davon geschah einfach aus reiner Unwissenheit“, sagt Widder. „Menschen schützen nicht, was sie nicht lieben, und schon gar nicht, was sie nicht einmal kennen.“ Ob es nun die riesigen Netze sind, die über den Meeresboden gezogen werden, um am Boden lebende Lebewesen zu fangen, oder die Pestizide, das Öl und andere Verschmutzungen, die ins Wasser gelangen – menschliche Aktivitäten verändern ein komplexes und immer noch rätselhaftes Ökosystem.

Grundschleppnetzfischerei und andere schädliche Praktiken „verwandeln die absolut exquisiten Unterwassergärten, die ich von Tauchbooten aus sehen konnte und die voller Leben sind, in eine Mondlandschaft, die für Hunderte, vielleicht Tausende von Jahren kein Leben mehr ermöglichen wird.“ Sagt Widder. Es kann eine Sekunde dauern, unsere Finger zu lecken und die Flamme des Lebens zu löschen, aber einige dieser Korallen brauchten Jahrtausende, um zu wachsen.

Yasemin Saplakoglu ist Mitarbeiterin bei Live Science und befasst sich mit Gesundheit, Neurowissenschaften und Biologie. Ihre Arbeiten wurden in Scientific American, Science und den San Jose Mercury News veröffentlicht. Sie hat einen Bachelor-Abschluss in Biomedizintechnik von der University of Connecticut und ein Abschlusszeugnis in Wissenschaftskommunikation von der University of California, Santa Cruz.

Jennifer Frazer

Tui De Roy und Yasemin Saplakoglu

Jennifer Frazer