„‚Late Night‘-Autor Mike Karnell eröffnet Vintage-Lampenladen“

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Mike Karnell, Autor und Regisseur von „Late Night With Seth Meyers“, eröffnete kürzlich FloraLuce, ein Spezialgeschäft für Beleuchtung in Brooklyn.

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Von Anna Grace Lee

Während Mike Karnell im vergangenen Frühjahr eine Pause von seinem Job als Autor und Regisseur für „Late Night With Seth Meyers“ einlegte, ging er zur Mercanteinfiera, einer Messe in Parma, Italien, wo er eine Mission hatte: die Lampen zu finden. Dort traf er einen älteren italienischen Verkäufer, der Herrn Karnell zu einem Besuch seiner Lagerhäuser in Mailand einlud.

„Ich dachte mir: In Zukunft möchte ich ein zerbrechlicher alter Mann sein, der zerbrechliche alte Lampen verkauft. Wie gehe ich von da aus rückwärts vor?“ Herr Karnell, 35, sagte.

Ungefähr ein Jahr später fand Herr Karnell einen Weg.

Im Februar eröffnete er FloraLuce, ein Geschäft in Greenpoint, Brooklyn, das sich auf Vintage-Lampen und Beleuchtungskörper spezialisiert hat. Die Lampen, zu denen auch einige gehören, die er während seiner Expedition in Mailand gekauft hatte, stammen hauptsächlich aus Italien, wurden zwischen den 1930er und 1980er Jahren hergestellt, sagte er, und der Preis liegt zwischen 500 und 4.000 US-Dollar.

Herr Karnell leitet das Unternehmen zusammen mit seiner Frau Sarah Schneider, einer ehemaligen Chefautorin von „Saturday Night Live“ und Mitschöpferin der Comedy-Serie „The Other Two“, während er bei „Late Night“ arbeitet, wo er seitdem angehört 2016.

Mr. Karnells Leidenschaft für die Beleuchtung begann bereits in den frühen Tagen seiner Karriere als Filmemacher, als er als Kameramann anfing. Er las ein Interview mit Ellen Kuras, der Kamerafrau, vor, in dem sie beschrieb, wie sie die Szenen in „Eternal Sunshine of the Spotless Mind“, das sie gedreht hatte, mit Lampen beleuchtete. Er begann, Lampen für sein eigenes Beleuchtungsset zu kaufen, die er in einigen seiner Projekte für Funny Or Die und CollegeHumor verwendete. Das brachte den Anstoß für seine Lampensammlung, die er jahrelang anhäufte, bis das Haus von ihm und seiner Frau in Brooklyn „voller Lampen“ war, sagte er. „Installierte Lampen, Lampen in Kisten. Es hat einfach ein Eigenleben entwickelt und brauchte einen Ort, an den man gehen konnte.“

Zunächst besorgte er sich eine Lagereinheit und plante, Lampen zu restaurieren und online zu verkaufen. Aber er sehnte sich nach dem physischen Raum und dem sozialen Erlebnis eines stationären Ladens, der den Kunden die Möglichkeit bot, seine Sammlung in Aktion und strahlendem Glanz zu zeigen.

Im Greenpoint-Raum stehen Lampen auf Sockeln. Wandleuchten strahlen sanft und werden an freistehenden Wänden präsentiert. Es gibt eine Wohnzimmer-ähnliche Einrichtung mit einer Samtcouch, die mit Leselampen aus Leder und Messingakzenten eine heimische Bibliothek simuliert, und einen Dachboden über dem Erdgeschoss, der als Werkstatt für die Restaurierung von Lampen dient.

Ein traditionelles Geschäft zu eröffnen sei ein Risiko, sagte er, aber eines, das sich richtig anfühlte. Frau Schneider fügte hinzu, dass sie dankbar seien, FloraLuce neben ihrer Fernsehkarriere leiten zu können. „Wir befinden uns immer noch in der Phase des Übergangs vom Romantischen zum Praktischen“, sagte sie. „Wir haben uns von Bewunderern zu denen entwickelt, die restaurieren, und das ist wirklich eine ganz neue Welt für uns.“

Sie dachte über die Träume ihres Mannes für den Laden nach. „Sein Ziel war nie wirklich, eine Art Lichtmogul oder so etwas zu werden“, sagte sie lachend. Sein Traum, sagte sie, bestehe einfach darin, schöne Lampen zu reparieren und sie „wie Kinder auszusenden“, um Häuser in Brooklyn und darüber hinaus zu erhellen.

Vor allem liebt er cool aussehende Lampen – und sein Laden ist ein Schrein dafür. Es gibt eine Lampe mit einem Schirm, der wie ein flatternder Stachelrochen aus einer mit Tee getränkten Schriftrolle aussieht; eine rechteckige Laterne mit Art-Déco-Vogelmotiven; und bauchige Zwillingstischlampen, die wie kleine Glas-Aliens aussehen und trotz ihres hohen Alters ein wenig futuristisch wirken. Wenn Sie Herrn Karnell nach einem davon fragen, wird er zu einer menschlichen Enzyklopädie, die Einzelheiten über die Materialien, das Design und die Restaurierung mitteilt.

Er hat große Pläne für den Laden, unter anderem, ihn noch lange im Geschäft zu halten. Er möchte eigene Lampen entwerfen und Lampen lokaler Künstler verkaufen. Er träumt davon, eine Ein-Mann-Beleuchtungsabteilung für Privathaushalte und Unternehmen zu sein. Aber er balanciert seine Träume mit der Praktikabilität (und vorerst einem einjährigen Mietvertrag).

Oben in seiner Werkstatt restauriert Herr Karnell gerne Lampen, zerlegt sie und setzt sie zusammen – aber es gibt eine Herausforderung, vor der er steht. „Ich bin so ungeschickt“, sagte er. „Als ich ihnen erzählte, dass ich einen Lampenladen eröffnen würde, sagten die Leute, die mich wirklich kannten: ‚Was? Du fängst an, Glas zu kaufen?‘“

Er lachte und fügte hinzu, dass sein Freund es am besten ausgedrückt habe, als er sagte: „Also hat der Bulle einen Porzellanladen gekauft.“

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Anna Grace Lee ist Reporterin im Styles-Referat der Times.

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