Eine neue Mission, um die Titanic zu sehen

Vierhundert Meilen von St. Johns, Neufundland entfernt, schwankte in den unruhigen Gewässern des Nordatlantiks ein großes Industrieschiff hin und her. An Bord äußerte Stockton Rush eine Vision für die Zukunft:

„Es wird eine Zeit kommen, in der Menschen zu geringeren Kosten und sehr regelmäßig ins All fliegen. Ich denke, das Gleiche wird auch unter Wasser passieren.“

Die ganze Geschichte wird dieses Wochenende in der BBC World News „The Travel Show“ ausgestrahlt. Die genauen Sendezeiten finden Sie hier.

Rush hofft, dass sein Unternehmen OceanGate für die Tiefseeforschung das tun wird, was Innovatoren wie Elon Musk, Richard Branson und Jeff Bezos für die Raumfahrt versuchen: jedem, der über genügend Geld verfügt, den Vorstoß in neue Welten zu ermöglichen, auch wenn ihm die Fachausbildung fehlt .

Rushs Lage im Nordatlantik ist auf den ersten Blick unauffällig. Doch hier ereignete sich eines der berühmtesten und tragischsten Ereignisse der Geschichte: 3.800 Meter unter der Wasseroberfläche liegt das Wrack der Titanic, die im April 1912 sank, nachdem sie auf ihrer Jungfernfahrt einen Eisberg rammte.

Für Rush, der versucht, die Erkundung der Tiefsee für die breite Masse kommerziell nutzbar zu machen, war der Ort des berühmtesten Schiffswracks der Welt ein „Muss-Tauchgang“. Er fügte hinzu: „Ich habe einen Artikel gelesen, in dem es hieß, dass es in der englischen Sprache drei Wörter gibt, die auf der ganzen Welt bekannt sind. Das sind Coca-Cola, Gott und Titanic.“

Doch um seinen Titanic-Traum Wirklichkeit werden zu lassen, musste Rush einen neuen Typ eines Tauchboots aus leichten Materialien entwickeln, das bis zu fünf Personen vom Ozeanschiff in die Tiefe der Titanic befördern konnte. Viele dachten, das sei nicht machbar.

Jetzt war Rush jedoch vor Ort (nachdem er das Wrack letztes Jahr erfolgreich mit dem Tauchboot erreicht hatte) mit einer großen Mischung von Menschen, darunter der Besatzung an Bord des Schiffes, OceanGate-Mitarbeitern, Wissenschaftlern und einer kleinen, aber wichtigen Gruppe zahlender Abenteurer namens „Mission“. Spezialisten“, die jeweils bis zu 250.000 US-Dollar (ca. 225.000 Pfund) für die Chance zahlten, die Titanic aus der Nähe zu sehen.

Dort hätten sie auch die Möglichkeit, als Bürgerwissenschaftler mitzuhelfen und Bilder und Videos der Artenvielfalt der Tiefsee zu sammeln.

An diesem besonderen Tauchgang nahmen die Bankerin Renata Rojas, der Geschäftsmann Oisin Fanning und der Fernsehprofi Jaden Pan sowie der Ozeanograph Steve Ross und der Tauchpilot Scott Griffith teil.

Jaden Pan ist einer von mehreren „Missionsspezialisten“, die die Titanic aus nächster Nähe sehen können (Bildnachweis: The Travel Show der BBC)

Rojas erklärte: „Ich bin kein Millionär. Ich habe sehr, sehr lange Zeit gespart. Ich habe in meinem Leben viele Opfer gebracht, um zur Titanic zu gelangen. Ich habe kein Auto, ich.“ Ich habe noch nicht geheiratet, ich habe keine Kinder. Und all diese Entscheidungen geschahen, weil ich zur Titanic wollte.“

Für Ross bieten diese Tauchgänge eine seltene Gelegenheit, die Tiefseeumgebung zu untersuchen, indem er Wasserproben rund um die Wrackstelle entnimmt und mit seiner Kamera die Artenvielfalt aufzeichnet. Er sagte: „Es gibt eine Art Wettlauf um das Verständnis der Tiefsee, der größten und am wenigsten erforschten Umwelt der Ozeane. Veränderungen im Ozean haben enorme Auswirkungen auf den gesamten Globus.“

Als das Tauchboot mit seinen Passagieren an Bord mehr als zwei Stunden lang auf den Meeresgrund sank, beobachtete Ross diese Artenvielfalt durch das Bullauge.

Tauchgänge zum Wrack der Titanic bieten eine seltene Gelegenheit, die Tiefseeumgebung zu erkunden (Bildnachweis: The Travel Show der BBC)

„Auf dem Weg nach unten sahen wir mesopelagische Tiere, die an der größten Wanderung auf der Erde beteiligt sind. Jeden Abend wandert diese große Gemeinschaft an die Oberfläche und jeden Morgen wandern sie zurück auf 500 bis 1.000 m. Viele davon Tiere haben Biolumineszenz, daher gibt es hier und da Lichtblitze.

Als das Tauchboot auf dem Meeresboden aufschlug, landete es in dem 15 Quadratmeter großen Trümmerfeld, das den abgetrennten Bug und das Heck der Titanic umgibt.

„Wir alle fünf hatten inoffiziell diese Schweigeminute“, sagte Pan. „Das erste, was ich sehe, sind Kohlestücke. Das ist der Moment, der mich mit der Menschlichkeit der Titanic verbunden hat. Die Tatsache, dass die Leute das geschaufelt hatten, es auf das Boot gebracht hatten und während des Untergangs alles herausgeflossen ist.“ "

Stockton Rush versucht, die Erkundung der Tiefsee für die breite Masse kommerziell nutzbar zu machen (Quelle: The Travel Show der BBC)

Vom anderen Ende des Tauchboots hörte Pan, wie Pilot Griffith sagte: „Oh nein. Wir haben ein Problem.“

„Wenn ich nach vorne stoße, stößt eines der Triebwerke nach hinten“, erklärte Griffith. „Jetzt kann ich nur noch eine 360 ​​machen.“ Auf dem Ozeanschiff oben überlegte Rush, Griffiths Controller neu zuzuordnen. „Es wird nicht einfach sein“, sagte er seinen Support-Kollegen.

„Ich dachte, wir schaffen es nicht!“ sagte Rojas. „Wir sind 300 Meter von der Titanic entfernt und können uns nur im Kreis drehen.“

Die Lösung, die Rush fand, war genial einfach: „Sag ihm, er soll es anders machen“, sagte er. Nachdem er festgestellt hatte, dass eine Linksdrehung des Controllers das Tauchboot vorwärts bewegen würde, kam er zu dem Schluss, dass eine Drehung des Controllers um 90 Grad im Uhrzeigersinn es dem Tauchboot ermöglichen würde, wieder vorwärts zu fahren.

Ein großes Seeschiff bringt Menschen von St. Johns, Neufundland, zur Titanic-Stätte (Quelle: The Travel Show der BBC)

Vorbei an bunten Fliesen, Tellern und einem Waschbecken im Trümmerfeld erreichten sie bald ihr Ziel: den Bug der Titanic – ikonisch aus der Zeit, als im Film „Titanic“ die Romanze zwischen dem fiktiven Jack und Rose aufblühte. Die verbleibenden Stunden auf dem Meeresboden wurden mit der Erkundung des restlichen Bugs und eines größeren Teils des Trümmerfelds verbracht, bevor wir an die Oberfläche aufstiegen.

Während die Analyse der gesammelten Daten (aus dem Video) einige Monate dauern wird, war die Mission sofort zufriedenstellend. Kurz nachdem Rojas wieder aus dem Tauchboot auf dem Ozeanschiff aufgetaucht war, wischte er sich eine Träne weg und sagte: „Ich musste es tun, um mich vollständig zu fühlen. Jetzt fühle ich mich vollständig.“

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Weitere Informationen zu dieser und anderen Geschichten finden Sie in der BBC-Serie „The Travel Show“ – jedes Wochenende auf dem BBC News Channel und BBC World News.

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